Der Deutsche Tierschutzbund hat gestern Abend gemeinsam mit Whiskas und Pedigree sowie den Zeitschriften FUNK UHR und Super TV Menschen und Projekte mit dem Deutschen Tierschutzpreis geehrt. Bei der feierlichen Gala im Berliner Meistersaal holte der Verein „Herzensangelegenheit – Menschen für Tiere und Tiere für Menschen in Not e.V.“ aus Grevenbroich die begehrte Trophäe für den 1. Platz. Auf Platz 2 und 3 folgten der Verein „Esel in Not“ aus Engen-Welschingen und der Verein „Achtung für Tiere“ aus Rietberg. Katzenschützerin Marlene Steltner-Lange aus Recklinghausen erhielt den Preis für ihr Lebenswerk. Whiskas und Pedigree stifteten die insgesamt 7.000 Euro Preisgeld. In der Sonderkategorie wurden beispielhaft Tierschutzvereine und Tierretter ausgezeichnet, die sich für Tiere aus oder in der Ukraine engagiert haben. Der mit 1.000 Euro dotierte Leserpreis der Zeitschriften FUNK UHR und Super TV ging an Sabine Eck und ihren Tierschutzverein „Die Seelentröster“ aus Altenberga.
„Die Preisträger wirken mit ihren Initiativen, Vereinen und Projekten meist im Stillen, aber umso heldenhafter für den Tierschutz. Sie opfern viel Zeit und Geld für Tiere in Not. Sie legen ihre ganze Kraft in die Aufgabe, das Leben von Tieren besser zu machen. Und im extremsten Fall riskieren sie sogar ihr eigenes, um ihnen in Kriegsgebieten zu helfen“, so Thomas Schröder, Präsident des Deutschen Tierschutzbundes.
Viele bekannte Namen aus Politik, Musik und Fernsehen ließen es sich nicht nehmen, den Preisträgern bei der Gala ihre Wertschätzung ausdrücken. Bundeslandwirtschaftsminister Cem Özdemir betonte in seinem Grußwort: „Ich bin beeindruckt vom Engagement der Preisträgerinnen und Preisträger. Sie setzen sich für diejenigen ein, die keine eigene Stimme haben.“ Die Botschaftsrätin der Ukrainischen Botschaft in Deutschland, Alisa Podolyak, leitete die Preisvergabe in der Sonderkategorie „Ukraine-Hilfe“ ein, für die Christian Ehrlich, Tierexperte bei ZDF „Volle Kanne“, die Laudatio hielt. Als Laudatorinnen standen zudem Stefanie Hertel, die den Deutschen Tierschutzbund als Jurymitglied und Tierschutzbotschafterin unterstützt, sowie ihre Tochter Johanna Mross auf der Bühne. Gemeinsam mit Lanny Lanner unterhielten sie in der Formation „More Than Words“ das Publikum zudem musikalisch. Mit ihrer Musik konnte auch die Band Jonah begeistern. Durch den Abend führten Uta Bresan und Tim Wilhelm als Moderatorenduo.
Platz 1: Hilfe für bedürftige Menschen und Tiere
Über den 1. Platz und ein Preisgeld von 3.000 Euro konnte sich der Tierschutzverein „Herzensangelegenheit – Menschen für Tiere und Tiere für Menschen“ freuen. Das Team um Gründer Lutz Wingerath hat im nordrhein-westfälischen Grevenbroich einen alten Paketwagen zu einer mobilen Tierarztpraxis umgebaut. Sie sind dort zur Stelle ist, wo sich Menschen die immer teurer werdenden Behandlungen für ihre Tiere nicht mehr leisten können. Das Team kürzt Krallen, gibt Medikamente aus, führt Wurmkuren sowie Impfungen durch. Zudem übernimmt der Verein auch Kosten für notwendige Folgeuntersuchungen in stationären Praxen. „Die rollende Tierarztpraxis ist eine rettende Insel. Sie ermöglicht, dass Tiere in ihrem geliebten Zuhause bleiben können, auch wenn Herrchen oder Frauchen in finanzielle Not geraten“, sagte Tierschutzbund-Präsident Thomas Schröder in seiner Laudatio.
Den zweiten Platz, dotiert mit 2.000 Euro, belegte der Verein „Esel in Not“, der im baden-württembergischen Engen-Welschingen derzeit etwa 70 Esel umsorgt – darunter alte, kranke, misshandelte, schlecht gehaltene Tiere, die teils lebenslang auf dem Hof bleiben, da sie aufgrund von Krankheiten oder psychischer Traumata nicht mehr zu vermitteln sind. „Im Eselheim des Vereins werden körperliche und seelische Verletzungen geheilt. Die Esel dürfen ganz Esel sein, endlich artgerecht leben“, so Johanna Mross in ihrer Laudatio.
Der Verein „Achtung für Tiere“ aus Rietberg (Nordrhein-Westfalen), der den mit 1.000 Euro dotierten dritten Platz belegte, zeichnet sich durch seine Vielseitigkeit aus: Das Team um die Vorsitzende Astrid Reinke leistet auf dem Varenseller Lebenshof einerseits praktische Tierschutzarbeit und Jugendarbeit. Andererseits engagiert sich der Verein auch politisch, etwa indem er gegen Ponykarussells auf Jahrmärkten vorgeht. Jurorin Stefanie Hertel war in ihrer Laudatio voll des Lobes: „Sie schreiten dort ein, wo Mitgefühl erstickt werden soll, wo Kinder in Tierquälerei verwickelt werden.“
Katzenschützerin aus Recklinghausen für Lebenswerk ausgezeichnet
Den Tierschutzpreis für das Lebenswerk, dotiert mit 1.000 Euro, erhielt Marlene Steltner-Lange, die ihr Leben notleidenden Katzen gewidmet hat. Egal, ob am Wochenende oder Feiertag: Die 69-Jährige ist immer unterwegs, um in Recklinghausen und Herten (Nordrhein-Westfalen) rund 60 Straßenkatzen mit Futter zu versorgen. Sie fängt die Tiere zudem ein, lässt sie vom Tierarzt kastrieren und behandeln, und betreut sie weiter an Futterstellen. Für zahme Katzen sucht sie ein neues liebevolles Zuhause. „Ich habe allergrößten Respekt vor dem, was sie tagtäglich leisten“, betonte Laudatorin Janika Hübner im Namen der Sponsoren Whiskas und Pedigree.
Sonderkategorie für Hilfe in Zeiten des Ukrainekrieges
Stellvertretend für viele andere Tierschützer, ehrte die Jury in der diesjährigen Sonderkategorie „Ukraine-Hilfe“ Menschen, die sich in der Ukraine, an der Grenze, aber auch in Deutschland für vom Krieg betroffene Tiere stark gemacht haben. „Sie haben teils Übermenschliches geleistet, eigene Bedürfnisse hintenangestellt, waren manchmal nonstop unterwegs, haben kaum geschlafen, selbst Belastendes erleben müssen, um anderen zu helfen“, sagte Laudator Christian Ehrlich. Preisträger Frank Lauer aus Untermain in Bayern fährt in die Ukraine – teils bis in die Kriegsgebiete – hinein, um örtliche Tierschützer und Tierschutzeinrichtungen sowie Straßentiere mit Tierfutter zu versorgen; auch tiermedizinischen Bedarf hat er im Gepäck. Die Tierrettungen Chemnitz, Südbaden, Unterland und die Berufstierrettung Rhein-Neckar halfen in den ersten Kriegswochen Geflüchteten mit Tieren im mit dem Deutschen Tierschutzbund errichteten Tierhilfe-Camp am polnisch-ukrainischen Grenzübergang Medyka. Der Tierschutzverein für Berlin und Umgebung und der Verein Tierschutz Henstedt-Ulzburg statteten ankommende geflüchtete Tierhalter in Deutschland mit Futter und Sachspenden aus und übernahmen medizinische Kosten. Hunderte Tiere wurden geimpft, gechippt, untersucht, teils sogar operiert, versorgt, gebadet.
Leserpreis würdigt „Seelentröster“ aus Thüringen
Sabine Eck und ihr Verein „Die Seelentröster – Tiere helfen Menschen“ kümmern sich auf einem Begegnungshof im thüringischen Altenberga liebevoll um Tiere mit schlimmer Vergangenheit, die dort ihre Lebensfreude zurückfinden. Einige von ihnen kommen dann sogar als Begleittiere für tiergestützte Interventionen bei der Therapie von teils schwersttraumatisierten Kindern und Jugendlichen zum Einsatz. Menschen und Tiere geben sich gegenseitig Halt, kuscheln, spielen und gewinnen neues Vertrauen. Die Leser der Zeitschriften FUNK UHR und Super TV wählten das Projekt mit großer Mehrheit aus insgesamt fünf Nominierten aus.
Last night, the German Animal Welfare Federation, together with Whiskas and Pedigree as well as the magazines FUNK UHR and Super TV, honored people and projects with the German Animal Welfare Award. At the festive gala in the Berlin Meistersaal, the association “Herzensangelegenheit - Menschen für Tiere und Tiere für Menschen in Not e.V.” from Grevenbroich won the coveted trophy for 1st place. The “Esel in Not” association from Engen-Welschingen and the “Achtung für Tiere” association from Rietberg followed in 2nd and 3rd place. Cat protector Marlene Steltner-Lange from Recklinghausen received the prize for her life's work. Whiskas and Pedigree donated a total of 7,000 euros in prize money. In the special category, exemplary animal welfare associations and animal rescuers who have been committed to helping animals from or in Ukraine were honored. The readers' prize of 1,000 euros from the magazines FUNK UHR and Super TV went to Sabine Eck and her animal welfare association “Die Seelentröster” from Altenberga.
“With their initiatives, associations and projects, the award winners usually work quietly, but all the more heroically for animal welfare. They sacrifice a lot of time and money for animals in need. They put all their energy into making the lives of animals better. And in the most extreme cases, they even risk their own lives to help them in war zones,” says Thomas Schröder, President of the German Animal Welfare Federation.
Many well-known names from politics, music and television took the opportunity to express their appreciation to the award winners at the gala. In his welcoming address, Federal Minister of Agriculture Cem Özdemir emphasized: “I am impressed by the commitment of the award winners. They stand up for those who have no voice of their own.” The Counsellor of the Ukrainian Embassy in Germany, Alisa Podolyak, introduced the award ceremony in the special category “Ukraine Aid”, for which Christian Ehrlich, animal expert at ZDF “Volle Kanne”, gave the laudatory speech. Stefanie Hertel, who supports the German Animal Welfare Federation as a jury member and animal welfare ambassador, and her daughter Johanna Mross also took to the stage as laudators. Together with Lanny Lanner, they also entertained the audience musically in the formation “More Than Words”. The band Jonah also delighted the audience with their music. The evening was hosted by Uta Bresan and Tim Wilhelm.
1ST PLACE: HELP FOR PEOPLE AND ANIMALS IN NEED
The animal welfare association “Herzensangelegenheit - Menschen für Tiere und Tiere für Menschen” was delighted to take first place and receive 3,000 euros in prize money. The team around founder Lutz Wingerath has converted an old parcel van into a mobile veterinary practice in Grevenbroich, North Rhine-Westphalia. They are on hand where people can no longer afford the increasingly expensive treatments for their animals. The team trims claws, dispenses medication and carries out worming and vaccinations. The association also covers the costs of necessary follow-up examinations in inpatient practices. “The rolling veterinary practice is an island of salvation. It makes it possible for animals to stay in their beloved homes, even if their owners find themselves in financial difficulties,” said Animal Welfare Association President Thomas Schröder in his laudatory speech.
Second place, endowed with 2,000 euros, went to the “Donkeys in Need” association, which currently cares for around 70 donkeys in Engen-Welschingen in Baden-Württemberg - including old, sick, mistreated, poorly kept animals, some of which remain on the farm for life because they can no longer be rehomed due to illness or psychological trauma. “Physical and mental injuries are healed at the association's donkey sanctuary. The donkeys are allowed to be donkeys and finally live in a species-appropriate environment,” said Johanna Mross in her laudatory speech.
The “Achtung für Tiere” association from Rietberg (North Rhine-Westphalia), which took third place with prize money of 1,000 euros, is characterized by its versatility: On the one hand, the team led by chairwoman Astrid Reinke carries out practical animal welfare work and youth work at the Varenseller Lebenshof. On the other hand, the association is also politically active, for example by campaigning against pony carousels at fairs. In her laudatory speech, jury member Stefanie Hertel was full of praise: “They intervene where compassion is stifled, where children are involved in cruelty to animals.”
CAT CONSERVATIONIST FROM RECKLINGHAUSEN HONORED FOR HER LIFE'S WORK
Marlene Steltner-Lange, who has dedicated her life to cats in need, received the Lifetime Achievement Award for Animal Welfare, endowed with 1,000 euros. Whether it's a weekend or a public holiday, the 69-year-old is always on the go to provide food for around 60 street cats in Recklinghausen and Herten (North Rhine-Westphalia). She also catches the animals, has them neutered and treated by a vet and looks after them at feeding stations. She is looking for new loving homes for tame cats. “I have the utmost respect for what they do every day,” emphasized Janika Hübner on behalf of the sponsors Whiskas and Pedigree.
SPECIAL CATEGORY FOR HELP IN TIMES OF THE UKRAINE WAR
On behalf of many other animal rights activists, the jury honored people in this year's special category “Ukraine Aid” who have worked hard for animals affected by the war in Ukraine, on the border and also in Germany. “They have sometimes achieved superhuman things, put their own needs aside, were sometimes on the road non-stop, hardly slept and had to go through stressful experiences themselves in order to help others,” said laudator Christian Ehrlich. Award winner Frank Lauer from Untermain in Bavaria travels to Ukraine - sometimes as far as the war zones - to supply local animal rights activists and animal welfare organizations as well as street animals with animal feed; he also has veterinary supplies in his luggage. During the first weeks of the war, the animal rescue organizations Chemnitz, Südbaden, Unterland and Berufstierrettung Rhein-Neckar helped refugees with animals in the animal aid camp set up with the German Animal Welfare Federation at the Polish-Ukrainian border crossing Medyka. The animal welfare association for Berlin and the surrounding area and the animal welfare association Tierschutz Henstedt-Ulzburg provided food and donations in kind to arriving refugee animal owners in Germany and covered medical costs. Hundreds of animals were vaccinated, chipped, examined, some even operated on, cared for and bathed.
READER AWARD HONORS “SOUL COMFORTERS” FROM THURINGIA
Sabine Eck and her association “Die Seelentröster - Tiere helfen Menschen” (The comforters of souls - animals help people) lovingly care for animals with a bad past at a meeting farm in Altenberga, Thuringia, where they regain their zest for life. Some of them are even used as companion animals for animal-assisted interventions in the therapy of children and young people, some of whom are severely traumatized. People and animals give each other support, cuddle, play and gain new trust. Readers of the magazines FUNK UHR and Super TV selected the project by a large majority from a total of five nominees.
